「阁下、先生，请原谅我丑陋的嫉妒。」连恩闭上眼，痛苦地瘫坐在地：「可我──我真的不知道那药会是这样的效果！卖给我的人只说会令人发起红疹，我──」

        「卖给你的人？」沉默旁观着的坎培尔哼了声，他早在前几日就从李斯特手里获得还剩下小半瓶的毒药，并在昨天完成对成分与来源的调查：「这种毒只流通於黑市，比相同体积的金子还贵重许多，以一个仆役的薪资，你该如何买下它？」

        豆大汗珠自额上涔涔滴下，连恩意识到自己犯了个无法弥补的错误。

        没错，伊文这男人虽然疯狂，可还是个富有的贵族。他所给的毒药，价值又怎麽会是自己能负担得起的？自己一心只想让罪名定得轻些，将这桩下毒事件归类为一时鬼迷心窍而犯下的错，却疏忽了这点。

        「说吧，是谁给你的。」艾德格往他趋近几步，脸色沉沉：「虽然我想得出的人选只有一个。」

        根据贝拉边哭边在书房中向他和李斯特坦承的事情经过，连恩向她提出要求的日期正好是公爵阁下自舞会归来那晚，而依照李斯特的记忆，当天接近了连恩的除了他这个主人之外，就只有身为晚宴主办的伊文。

        可真难缠。从没料想过恋人昔日的同窗不惜使出这种肮脏手段也要将自己除去，艾德格在得知毒药效用不仅是毁容，而是令人神经麻痹、浑身器官都停止运作後更加警醒──即便他是吸血鬼，碰上身体失控这种灾厄，也只能就此束手消亡。那头总是面带微笑的熊一点儿也不同於他用以示人的形象，而是个彻彻底底的狠戾恶徒。

        在和老管家与公爵的叔父等人商议过後，他们决定演出这麽一场戏码──一方面是让目睹被喂药的麻雀抽搐死亡後，依然不敢相信被骗了的贝拉认清红发男仆并非好人；另一方面则是令连恩坐实蓄意谋害人命的罪名，好让坎培尔将他关入狱中审问，顺绳扯出躲在暗处的伊文?罗宾森。

        跪坐在地的连恩咬紧了牙根。

        错了，一切都错了。为什麽事情会变成这样？贝拉这胆怯的婊子为什麽出卖了他、艾德格这总是夺去阁下注意的人为何死不了？还有老管家，明明知道一切，为什麽不在他真的动手前让他停下？就是阁下的治安官叔父也大错特错，既然能查出毒药来自於黑市又价格不菲，那怎麽就无法顺藤摸瓜，找上那疯子算帐，而非迫不得已的自己？

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